در روزهای پایانی پیش از کریسمس، کورتیس جوان از وضعیت خود در فهرست بابانوئل نگران است و با وجود نیت‌های خوبش، برادر بزرگ شرور و پدر بدنام فرزندانه او را وادار می‌کنند تا اعمال مشکوکی انجام دهد. با کمک بهترین دوستانش، سگ «رکس» و عروسک اکشن «مک‌کاناگ-من»، کورتیس نقشه‌ای برای تغییر اوضاع می‌ریزد، اما احتمال موفقیت آن‌ها چندان زیاد نیست. «روزی که بابانوئل نیامد» داستانی از زندگی خانوادگی مختل در یک شهر کوچک کانادا و مبارزه بچه‌ای کوچک برای غلبه بر همه چیز است.