فیلم، روایت جوچن را بازگو می‌کند که با مادر مجرد و همسرِ او زندگی می‌کند. رابطه خانوادگی تنش‌آلود است و مادر بی‌حصوص به نظر می‌رسد. از نارضایتی، جوچن یک شکلات دزد می‌زند. آلن، همکلاسی بزرگتر، او را می‌بیند و از این وضعیت سود می‌برد: جوچن به تقلید از آلن شروع به دزدیدن می‌کند. به زودی دستگیر شده و به بازپروری فرستاده می‌شود... گروهی از دانش‌آموزانِ بن دراماتیک برای نوجوانان درامه‌ای از بن‌نوک برای جوانان را فیلمبرداری کردند. «پلکان پایین رفتن» اولین کار موفق کارگردانان جوان است و به‌طور چشمگیری نشان می‌دهد که چگونه پسری سیزده‌ساله به دزدی می‌افتد و در سراشیبی اجتماعی سقوط می‌کند. نویسنده نوک با اشتیاق اینقدر به طرح گروه دانشجویی بنعمه بود که مجوز انحصاری فیلمبرداری از اثرش را به آن‌ها داد. نتیجهٔ کار قابل توجه است و فیلم به‌ویژه به این دلایل توصیه می‌شود.