يسكن يوجينيه اونيجين بأسلوب فخم: رقصات واستقبالات وعروض مسرحية ومظاهر ترف تقدمها العاصمة لشاب. لكن الحياة الاجتماعية قد سئمتْه منذ زمن، فانية رأسه الأخبار عن مرض عمه المقيم في القرية كفرصة للهروب. وعند بلوغه المِلْك، يتعرف اونيجين على وفاة قريب، وهو أمر لا يزعجه كثيراً. أموره المالية محزنة، وعمّه غني وليس لديه ورثة آخرون. يغلق اونيجين نفسه في المِلْك، عائشاً في عُزلة هادئة حتى يظهر من الخلفية صاحب المِلْك العائد من الخارج – فتى شاب متحمس فيلِدُلفَلام لِنْسكي، غير مُكتفٍ حتى الآن بالحياة، الذي يعرض اونيجين على الأختين تاتيان وأولغا لارين.