گیلر در والاسی در شبه جزیره ویرال ، چشایر متولد شد و در آن طرف رودخانه مرسی در لیورپول ، لنکشایر ، جایی که پدرش جواهرساز بود ، بزرگ شد. او در کالج لیورپول شرکت کرد و در ابتدا برنامه ریزی حرفه ای در کلیسا را ​​انجام داد. در طول جنگ جهانی دوم وی فراخوانده شد و به پلیس RAF پیوست ، اما بعداً از خدمت باطل شد ، پس از آن به انجمن خدمات ملی سرگرمی (ENSA) و سپس (در 4 مه 1942) شرکت درام و رپرتوری بی بی سی در منچستر پیوست.